Après un premier tome d’exposition, première "mission" pour notre trio de héros, Seth, Mélie et Doc. Et nouveau cadre donc : l’île de Rumble Town, dont l’activité industrielle menace la stabilité même de la cité, certains de ses quartiers pouvant à tout moment sombrer !
Débauche d’action, introduction de nouveaux personnages, élargissement de l’univers via un nouveau lieu et de nouveaux enjeux : ce deuxième volume de Radiant continue d’étoffer un monde et une histoire que l’on soupçonne vastes et particulièrement riches.
Surtout, le ton fait la part belle à l’humour, constant, jouissif, s’appuyant sur une galerie de personnages admirablement caractérisés qui alimentent chaque page et chaque situation d’une foule de détails comiques.
L’aberrant phrasé de Doc, la naïveté de Mélie, les postures de Dragunov, la prétention de Konrad, l’emploi de la troisième personne par Grimm : tout densifie la lecture en lui conférant une légèreté remarquable.
D’autant qu’au niveau de l’intrigue, le nœud créé par cette "simple" mission apparaît rapidement assez épais : crise politique et sociale sur Rumble Town, venue de l’inquisition, mystérieux assassin et variante Némésis sur le thème du joueur de flute de Hamelin. On ne perd pas de temps, le récit se montre soigné et le tome 3 se fait désespérément désirer sitôt la lecture achevée.
Tony Valente a tout compris aux codes du shonen d’aventure décomplexé, dans la tradition de Dragon Ball et One Piece, et le démontre ici avec une aisance déconcertante. Avec Radiant, il prouve surtout que nos auteurs français, biberonnés au manga et qui s’inscrivent dans cette narration, rivalisent aisément avec le haut du panier de la production japonaise. Son global manga pourrait être tête d’affiche de nombreux grands magazines de prépublication dans l’Archipel.
L’horizon semble donc dégagé pour ce qui est de la création de type manga en France. Si Ankama a été l’un des précurseurs dans ce domaine en France, après le phénomène Dreamland chez Pika, les récentes initiatives de Kana (Save me Pyhtie), de Delcourt (Urban Rivals), d’Akata (Les Torches d’Arkylon), entre autres, montrent bien la vivacité de ce secteur.
Et quand on voit la réussite de Radiant, on peut légitimement éprouver un certain optimisme.
(par Aurélien Pigeat)
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Radiant T2. Par Tony Valente. Ankama éditions. Sortie le 6 mars 2014. 192 pages. 7,95 euros.
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Lire la chronique du tome 1 et l’interview de Tony Valente réalisée en juillet 2013.