Superman Chronicles 1987 T. 3 - Par John Byrne, Marv Wolfman & Collectif - Urban Comics

Dans ce troisième volume [1] nous retrouvons les trois titres qui ont constitué, à l’époque, la famille "Superman" : Superman et Action Comics écrits et dessinés par John Byrne, plus Adventures of Superman sous la plume de Marv Wolfman et le trait de Jerry Ordway (qui participe également au scénario).

Dans Superman, avec quatre épisodes ici, John Byrne continue à redéfinir l’univers de l’Homme d’Acier en remettant au goût du jour divers éléments. D’abord avec une histoire en deux parties, avec d’un côté le Joker et de l’autre, celle surnommée "Luthor et la serveuse", qui a durablement marqué les esprits. Suit une péripétie de perte de contrôle des pouvoirs de Superman, puis la présentation de la nouvelle version de Mxyzptlk et enfin celle d’un personnage peu connu, tombé dans l’oubli, Lori la sirène, l’un des premiers amours de Clark.

Concernant Action Comics, rappelons qu’il s’agit à l’époque d’un titre de "Collaboration" où Superman fait systématiquement équipe avec un autre héros. Le programme des épisodes propose une nouvelle coopération avec Batman dans une sombre histoire de vampire, une rencontre avec Mister Miracle et Big Barda, puis avec la star du moment, à savoir Buster Gold, et enfin un tandem avec le Limier Martien.

© DC Comics / Urban Comics

De façon générale, chez Byrne, il n’y a pas de véritable arc narratif et chaque épisode se veut l’occasion de revoir un personnage, allié ou vilain, ou un thème particulier. Seule véritable exception : l’histoire sur la Légion des Super-Héros, publiée au tome précédent, qui avait nécessité plusieurs épisodes vu la complexité du sujet. Au contraire de chez Marv Wolfman et Jerry Ordway qui conçoivent des aventures plus longues avec un fil rouge (comme la relation de Clark avec Cat Grant).

Ainsi les épisodes de Adventures of Superman sont marqués par la grande histoire en trois parties de la "Guerre des Gangs" qui s’intéresse au quartier pauvre de Métropolis, Suicide Slum. Elle implique le fils de Perry White ainsi qu’un de ses résidents qui enfile un costume, sous le nom de Gangbuster, pour combattre les gangs qui rongent le quartier. À cette indéniable réussite s’ajoutent des histoires plus anecdotiques : celle d’un vrai/faux dieu et la conclusion de l’énigme du Cercle, un peu abrupte. Sans oublier l’Annual de Jim Starlini et Dan Jurgens qui confrontent Superman à un massacre.

Un album encore une fois d’une rare richesse, grâce à la diversité des sujets abordés, et regorgeant d’histoires qui font la légende de Superman. Un monument, dans tous les sens du terme, qui trouvera assurément sa place dans la bibliothèque de tout amateur de comics.

© DC Comics / Urban Comics