Dans le premier épisode de ce nouveau cycle intitulé Scotland, nous avons retrouvé Kathy Austin de retour dans son village natal de Kilwood en Écosse, pour quelques jours de vacances à la suite de sa mission au Brésil. C’est l’occasion pour l’agent du MI6 de prendre possession du manoir qu’elle a hérité de sa grand-tante Imelda, décédée un an plus tôt. Mais une fois sur place, elle apprend avec stupéfaction que la grande demeure a non seulement brûlé, mais également que les circonstances qui entourent le décès de sa grande tante sont beaucoup plus étranges que ce qu’on a pu initialement lui dire.
Par ailleurs, Kathy fait la connaissance d’Oscar Denton, professeur d’histoire à Oxford à la retraite et membre de la « Bram Stoker Society ». Ils ne le savent pas encore mais ces deux personnages ont tous les deux enquêté sur « Jo », l’étrange créature aux pouvoirs hors du commun au centre de l’intrigue du cycle Amazonie. Avec son aide et celle de la police locale, Kathy comprend peu à peu que d’étranges phénomènes se produisent dans la région. Elle informe son supérieur du MI6 de ses découvertes, mais celui-ci est déjà au courant de ce qui se trame en Écosse. En effet, une sorte de polyèdre a été découvert enfoui dans les profondeurs de la forteresse des Killian, une puissante famille de la région. Cette famille n’est pas étrangère à Kathy puisqu’elle est amie avec un de ses héritiers, Tobby Killian. Cathy et Tobby se recroisent et ce dernier l’invite à dîner dans sa propriété.
Un artefact similaire à celui du château des Killian a été découvert dans un parc à Moscou par les services secrets soviétiques. Mais le MI6 n’est pas seul informé de la présence de cet intrigant objet encastré dans la roche car un groupe de personnes venus de pays étrangers s’activent dans le plus grand secret et tentent de l’extraire. L’enjeu pour eux semble de taille car ils n’hésitent pas à tuer un passant qui a eu la mauvaise idée de se montrer trop curieux... Le tome 1 se termine lorsque, perdu dans la lande, Ms Austin est surprise par un homme à l’allure cadavérique...
Plus de peur que de mal, Kathy Austin se réveille à l’hôpital avec une légère commotion. Son état n’étant pas grave, le médecin l’autorise à sortir de la clinique. Kathy se rend ensuite au poste de police pour faire une déposition auprès du sergent Walton. Mais ce dernier écourte l’entrevue car une jeune femme a été retrouvée nue sur la plage. Austin décide de suivre l’agent de police afin d’interroger la jeune femme mais celle-ci s’évanouit, victime d’hypothermie. Elle est transportée à la clinique et pendant la nuit, un étranger la kidnappe sans que celle-ci n’oppose de résistance. En vérité, les deux individus se connaissent et ont voyagé ensemble avec d’autres personnes. Plus curieux encore, ils semblent tous venir d’une autre époque et poursuivent une mission. Quelle est cette mission ? Mystère. Une énigme de plus à résoudre pour l’intrépide agent du renseignement britannique. Et pour couronner le tout, Ms Austin retrouve la trace de son mystérieux agresseur... dans une tombe du cimetière local !
Vous l’aurez compris, l’intrigue de ce second épisode de Scotland se densifie. Léo et Rodolphe nous dévoilent patiemment les différentes pièces du puzzle, tout en levant le voile sur un épisode marquant du passé de Kathy. La montée du suspens est graduelle et correctement rythmée pour tenir le lecteur en haleine. Le dessin et la mise en scène de Bertrand Marchal quant à eux donnent parfaitement vie à ce polar SF. L’ambiance étrange de la lande écossaise est très bien retranscrite. Un album à découvrir.
Voir en ligne : Découvrez la série "Scotland" sur le site des éditions Dargaud
(par Christian MISSIA DIO)
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À lire sur ActuaBD.com :
Les Missions fantastiques de Kathy Austin - Scotland T. 2, par Léo, Rodolphe et Bertrand Marchal - éditions Dargaud. Album paru le 3 février 2023. 48 pages, 12,50 euros.