La crise diplomatique entre le pharaon Akhenaton et le roi babylonien Bournabouriash est sévère ! L’amitié entre les deux souverains des plus célèbres civilisations antiques était pourtant solide. Mais la princesse Amarna, fille d’Akhenaton, refuse de se marier au roi de Babylone. On ne lui demande certes pas son avis, mais elle le donne quand même et il met en péril des années d’entente cordiale au Proche Orient.
Les ambassadeurs des deux rois se rencontrent à Byblos et une solution pacifique est imaginée. La délégation qui confectionnera les meilleurs plats décidera du destin de la princesse. Impossible cependant de les départager tant elles rivalisent de talent. Dernière possibilité : demander à la princesse elle-même de choisir le met qu’elle aura jugé le plus succulent. Mais les cuisiniers des deux camps ne sont pas près de trouver le repos. La jeune femme est « difficile » : elle ne se nourrit depuis son plus jeune âge que de pain trempé dans du lait…
Ce scénario farfelu est l’occasion pour Grégory Jarry, auteur et éditeur pour FLBLB, et Hélène Bouillon, conservatrice du patrimoine, cheffe du service des expositions et des éditions du musée du Louvre-Lens, de faire preuve de pas mal d’humour tout en distillant les détails réalistes sur la cuisine antique du Proche Orient. La gastronomie est au cœur de cette courte bande dessinée, en écho à la récente exposition « Les tables du pouvoir » du Louvre-Lens.]
Plats, ingrédients, présentations... La princesse a droit à tous les honneurs. Quant au lecteur, il lui est même donné la possibilité de donner corps à ce Festin babylonien. Six recettes tout à fait réalisables complètent la bande dessinée. Elles sont illustrées par Zelda Pressigout, jeune dessinatrice déjà croisée dans les revues jeunesse Biscoto et Georges, dont le trait et les couleurs s’adaptent parfaitement au sujet et à l’ambiance drolatique du récit.
Le récit est enlevé et exempt de toute pesanteur didactique, même si les travaux des archéologues et des historiens ont bien été pris en compte. Le ton est léger. La palette aux couleurs chaudes renvoie immédiatement au climat et aux paysages du Proche Orient. Les nombreux détails comiques donnent envie de multiplier les lectures et les dialogues vifs sont adaptés aux jeunes lecteurs. Cette incursion des Éditions FLBLB dans la bande dessinée jeunesse est donc une jolie petite réussite.
(par Frédéric HOJLO)
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Festin babylonien pour princesse égyptienne - Par Zelda Pressigout (dessin), Grégory Jarry & Hénène Bouillon (scénario) - Éditions FLBLB / Le Louvre-Lens - maquette par Guillaume Heurtault - 19 x 20 cm - 40 pages couleurs - couverture cartonnée - à partir de 8 ans - parution le 21 mai 2021 - 12 €.
Ce livre est paru à l’occasion de l’exposition « Les tables du pouvoir » présentée du 31 mars au 26 juillet 2021 au Louvre-Lens.
Consulter le site de Zelda Pressigout & lire quelques pages de l’ouvrage.
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